本书汇集了作者在美国当福布莱特访问学者时写作的十三篇文章和回国后写作的两篇文章，其共同的特点是研究民法典编纂，前者研究中国民法典编纂，后者研究外国的民法典编纂。前者在2002年秋天至2003年春天的“民法典热”中在网络上诞生，其标题上几乎都嵌有“认真”二字，本书因此得名。它们分别关系到制定我国民法典的基本风格和模式选择问题、未来民法典与生态主义、习惯法、经济生活的关系问题、民法典起草的合理组织问题。它们都充满论战色彩和网络式诙谐。